Büyük bir partinin başkan adaylığını kazanmak, eski başkan yardımcıları için bile karmaşık ve zorlu bir başarıdır. Ulusal görevlerde bulunmuş ve neredeyse evrensel bir isim tanınırlığına sahip olmasına rağmen, sadece altı eski başkan yardımcısı, başkanın ölümü ya da istifası yoluyla göreve gelmeden doğrudan en üst makama seçildi.
Bay Pence, partisi içinde ve sadık destekçilerinden oluşan bir ordu arasında geniş bir desteğe sahip olan eski bir başkanı ve kişisel arkadaşını yenmek gibi ek bir zorlukla karşı karşıya.
Başkan Donald Trump ulusal anketlerde açık ara önde gidiyor. Florida Valisi Ron DeSantis uzak bir ikinci sırada yer alsa da Bay Pence’in hala çok önünde. Ve pek çok Cumhuriyetçi seçmene göre Pence ya başkomutanına sadakatsiz ya da yakın tarihin en tartışmalı başkanlarından biriyle olan ilişkisi nedeniyle lekelenmiş biri olarak görülüyor.
İmkansız gibi görünen bu mücadeleye rağmen bazı gözlemciler Pence’in adaylığa giden yolu çizebileceğini söylüyor.
The Epoch Times’a konuşan ve 2020 başkanlık seçimlerinde saha organizatörü olarak çalışan halkla ilişkiler stratejisti Mark Kaley, “Pence’in uygulanabilir bir adaylığı var” dedi.
Pence oraya nasıl ulaşacak? Tartışmalarda ve erken önseçim eyaletlerinde iyi bir performans göstererek bir rakip olduğunu kanıtlaması gerekiyor” dedi.
Bunun ötesinde, Bay Kaley’e göre, “Pence ya da başka bir aday için … adaylığı garantilemek için yıldızların aynı hizaya gelmesi gerekiyor. Ama daha çılgınca şeyler de oldu.”
İlk kampanya etkinliklerine, konuşmalarına ve politika beyanlarına dayanarak, Bay Pence’in kazanan bir platform oluşturmak için üç yıldızın hizalanmasına güvendiği görülüyor: Başkan Trump’ın sicili, geleneksel muhafazakarlığın yeniden canlanması ve seçmenlerin siyasi söylemde nezakete geri dönme isteği.
Yol boyunca, Sayın Pence’in 6 Ocak 2021’de birçok seçmenin Başkan’a ve partiye sadakatiyle ilgili sorduğu soruya cevap vermesi gerekecek.
Trump-Pence Sicili
Pence, Trump yönetimindeki rolünü kullanarak kendisini liderlik etmeye hazır deneyimli bir devlet adamı olarak konumlandırıyor. Konuşmalarında ve yazılarında Pence, başkan yardımcılığı rolünü başkanın güvenilir bir danışmanı olarak tasvir ediyor ve genellikle uluslararası meselelerle ilgilenmek üzere vekil olarak gönderiliyor.
Biden kendi adına, mali yardım ve askeri destek vaat eden ama her zaman oraya askeri güç gönderme sözü vermekten kaçınan tutarlı bir mesajcı oldu. Kongre Ocak 2022’den bu yana Ukrayna’ya 46 milyar doları askeri yardım olmak üzere 75 milyar dolardan fazla yardım gönderdi.
Shoemaker mevcut eğilimin devam edeceğine şüpheyle yaklaşıyor ve Cumhuriyetçilerin, fonların daha fazla denetime tabi olması ve Ukrayna’nın ülkedeki yolsuzluğun kökünü kazıma sözü vermesi halinde dirençlerini yumuşatabileceklerini savunuyor. Öte yandan Demokratlar, Putin’i cezalandırmak Trump’la mücadele etmek için bir vekil görevi gördüğü için destek istiyor olabilirler. Eski başkan görevine döndüğünde ya da tamamen ortadan kaldırıldığında, Rusya’yı cezalandırmaya olan ilgileri azalabilir.
Demokratların Avrupa’da kanlı bir çabayı destekleme iştahının ne kadar süreceği ve Cumhuriyetçilerin ABD’nin Ukrayna’ya çok fazla destek verdiğine inanmaya devam edip etmeyeceği birkaç ay içinde ortaya çıkacak. 2024 seçimleri bir sonraki başkanın kim olacağına karar vermekten daha fazlasını yapabilir – partilerin gelecek yıllardaki dış politikalarını da belirleyebilir.
Eski başkan yardımcısı da Başkan Trump’ın başarılarının bir kısmını üstlenmekten çekinmiyor.
Pence 10 Ağustos’ta Davenport, Iowa’da Cumhuriyetçi bir gruba verdiği demeçte “Trump-Pence yönetiminin sicilinden inanılmaz derecede gurur duyuyorum” dedi.
“Dört kısa yıl içinde ordumuzu yeniden inşa ettik, ekonomimizi canlandırdık, sınırımızı güvence altına aldık, Roe vs Wade’i tarihin kül yığınına gönderen ve Amerika’ya yaşam hakkı için yeni bir başlangıç veren çoğunluğun bir parçası olan üç yeni muhafazakar da dahil olmak üzere mahkemelerimize her düzeyde muhafazakarları atadık.”
Günün erken saatlerinde Bay Pence bir grup gaziye Başkan Trump’ın göçmenlik yaklaşımının önemli bir parçası olan Meksika’da Kalma politikasını Başkan adına müzakere ettiğini söyledi. Pence ayrıca Rusya’nın 2016 başkanlık seçimlerine müdahale ettiği iddiaları üzerine Rusya Devlet Başkanı Vladimir Putin’le yüzleşmekten de bahsetti.
“So Help Me God” adlı anı kitabında Bay Pence, Başkan Trump ile günlük konuşmaları da içeren yakın bir çalışma ilişkisini anlatıyor. Pence, Başkan’ın sırdaşı ve danışmanı olduğunu, zaman zaman onunla aynı fikirde olmasa da her zaman özel olarak görüştüğünü belirtiyor.
Pence 11 Ağustos’ta Iowa Eyalet Fuarı’nda Iowa Valisi Kim Reynolds’a verdiği mülakatta “Amerikan güvenliğini ve refahını yeniden tesis etmek için bir rota çizdiğimize her zaman inanacağım” dedi.
Trump’ın sicili üzerinden adaylığını koyan Pence, kendisini Başkan Trump’ın kendisi dışında sahadaki en deneyimli lider ve belki de tek gerçek devlet adamı olarak göstermeyi amaçlıyor.
“Aday oluyorum çünkü iş başında eğitim için uygun bir zaman olmadığını düşünüyorum. Amerika’nın dünyanın dört bir yanında karşı karşıya olduğu zorluklar çok büyük” dedi Bay Pence Bayan Reynolds’a.
Bay Pence Bayan Reynolds’a “Ve doğamızın daha iyi meleklerine hitap edebilecek bir liderliğe, en azından Amerikan halkını bir araya getirme olasılığı olan bir liderliğe ihtiyacımız var” dedi.
Klasik Muhafazakâr
Bay Pence valilik ve başkan yardımcılığı geçmişine atıfta bulunsa da yarıştaki tek deneyimli yönetici o değil.
Vali Ron DeSantis büyük ölçüde Florida’daki siciline dayanarak yarışıyor. Adaylar Nikki Haley ve Asa Hutchinson, sırasıyla Güney Carolina ve Arkansas’ın eski valileri ve her ikisi de önceki başkanlık yönetimlerinde yönetici rollerinde görev aldılar.
Bay Pence Amerika’yı yeniden güçlü kılmak istiyor. Bunu yapmak için stratejisi orduyu güçlendirmek, federal hükümeti küçültmek ve Amerikan enerji üretimini serbest bırakmak.
Bu kulağa 1980’lerin klasik Reaganizmi gibi geliyorsa, öyle.
Eski başkan yardımcısı sık sık Başkan Reagan’dan siyasi kahramanı olarak bahsediyor ve Başkan Reagan’ın “Barış güçle gelir” sözünü sık sık ödünç alıyor.
Sayın Pence seçildiği takdirde ülkeyi, Cumhuriyetçi Parti’den sızdığına inandığı gerçek muhafazakarlığın tanımladığı bir geleceğe geri götürmeyi amaçlıyor.
Pence 28 Temmuz’da Iowa eyaletinin Des Moines kentinde düzenlenen bağış toplama yemeğinde 1,200 Cumhuriyetçi bağışçıya “Amerikan halkına yeni bir Cumhuriyetçi liderlik, muhafazakar gündeme bağlılığı kanıtlanmış bir liderlik vermemiz gerektiğine inanıyorum” dedi.
Pence 2 Ağustos’ta gazetecilere verdiği demeçte yaklaşan GOP münazarasından bahsederken “Cumhuriyetçi partinin ileriye dönük vizyonu hakkında konuşabilmek için o münazara sahnesinde olmayı dört gözle bekliyorum” dedi.
“O sahnedeki en deneyimli muhafazakâr olmakla kalmayacağımı, ABD’nin bir sonraki başkanı olmak için en nitelikli aday olacağımı düşünüyorum. Aynı zamanda eski aday arkadaşımla sahnede yer alan ve son 50 yılda Cumhuriyetçi Parti’yi inşa eden muhafazakar gündemden giderek uzaklaşan diğer adaylar arasında bir karşıtlık yaratabileceğime de inanıyorum.”
Pence burada, küresel askeri hakimiyetle eş tuttuğu Amerikan gücü görüşüne oynuyor. Buna askeri harcamaların önemli ölçüde arttırılarak ülkenin gayri safi yurtiçi hasılasının (GSYİH) en az yüzde 3,5’ine çıkarılması da dahildir. Reagan döneminde ABD’nin askeri harcamaları GSYH’nin ortalama yüzde 6’sının üzerindeydi ancak bu oran yüzde 3’e kadar düştü. Kongre Bütçe Ofisi’ne göre bu oranın daha da düşerek 2033 yılına kadar yaklaşık yüzde 2.8’e ulaşması bekleniyor.
Bay Pence 10 Ağustos’ta yaptığı açıklamada “Köklerimize bağlı kalmalıyız” dedi. “Amerika’nın özgür dünyanın lideri, demokrasinin cephaneliği olduğu inancında sağlam durmalıyız.”
Düzenleyici Reform
Federal deregülasyon Reagan muhafazakarlığının bir başka ilkesidir.
Başkan Trump’ın uygulamaya konulan her yeni federal düzenleme için iki federal düzenlemeyi kaldırma sözü verdiğine dikkat çeken Pence, bir düzenleme için üç düzenlemeyi kaldıracağını söyledi. Ayrıca Çevre Koruma Ajansı ve Eğitim Bakanlığı’nı ortadan kaldıracağını, Adalet Bakanlığı’na yeni bir yönetim getireceğini ve önümüzdeki on yıl içinde IRS’ye ek ajan alımı için sağlanan milyarlarca dolarlık fonu iptal edeceğini söyledi.
Federal hükümetin boyutunu ve kapsamını küçültmek Cumhuriyetçilerin standart bir söylemidir. Ancak Bay Pence için bu, külfetli bürokrasiyi ortadan kaldırmanın ötesine geçiyor. Bunu federal hükümeti anayasal rolüne geri döndürme çabası olarak görüyor.
Pence, Bayan Reynolds ile yaptığı röportajda “Amerika’da federalizmi yeniden canlandıracağız, çünkü Amerika’nın valileri, Cumhuriyetçi valiler, halkınız için refah, güvenlik ve fırsat sağlayabileceğinizi her gün kanıtlıyorlar” dedi.
“Kurucularımızın Anayasa’nın 10. Değişikliği ile amaçladıklarını eyaletlere ve Amerikan halkına geri verdiğimiz bir dönem geçirmeliyiz” dedi.
- Değişiklik, “Anayasa tarafından Birleşik Devletlere devredilmeyen veya Eyaletlere yasaklanmayan yetkiler, sırasıyla Eyaletlere veya halka ayrılmıştır” demektedir.
Bay Pence, Medicare ve Sosyal Güvenliğin elden geçirilmesi de dahil olmak üzere hem vergilerin hem de harcamaların azaltılmasını savunan bir mali muhafazakardır.
Bay Pence’in sosyal muhafazakarlığı iyi bilinmektedir. Kendisini özürsüz bir şekilde yaşam yanlısı olarak tanımlıyor ve asgari standart olarak 15 haftalık kürtajın ulusal düzeyde yasaklanmasını savunuyor.
Bir analiste göre federalist strateji ön seçimlerde genel seçimlere kıyasla daha çok işe yarayabilir.
Atlantic Council milenyum jeopolitik stratejisti Alp Sevimlisoy The Epoch Times’a verdiği demeçte, “Pence’in ana tabanı, GOP’u Yüksek Mahkeme’nin son kararlarına doğru eğimli tutma konusunda güçlü bir görüşe sahip muhafazakârlar, muhafazakârlığı yalnızca bir seçim stratejisi olarak değil, uzun vadeli anayasal kararlarda yerleşik hale getirmek isteyenler olmaya devam ediyor” dedi.
Ancak Sevimlisoy’a göre Pence’in 2024’te kazanmak için koalisyonunu genişletmesi, mali muhafazakarlık ve sosyal liberalizmle bilinen Rockefeller Cumhuriyetçiliğine yaklaşması gerekecek.
Sevimlisoy, “Bu onun için bir zorluk olabilir” dedi. “Ancak, doğru bir başkan yardımcısı adayı ile bu, GOP’a hem Cumhuriyetçi hareket içindeki sosyal muhafazakârların büyük bölümünü sağlam tutabileceği hem de ılımlı Cumhuriyetçileri ve merkezci Demokratları çekebileceği mesajını verecektir.”
Temel Nezaket
Bay Pence sık sık “Ben muhafazakârım ama bu konuda öfkeli değilim” diyerek siyasi kampanyalarda yaygın olan yakıp yıkma söyleminden kendini uzak tutmaya çalışıyor.
Bay Pence 7 Haziran’da kampanyasını duyururken “Demokrasinin yüksek dozda nezakete bağlı olduğuna inanıyorum” dedi. Ülkenin sorunlarını çözmek için siyasi yelpazenin her kesiminden insanlarla saygılı bir şekilde çalışacağına söz verdi.
Pence’in kampanyasında siyasi direktör olarak görev yapan deneyimli kampanya stratejisti Chip Saltsman’a göre bu tutum Pence’in en önemli özelliklerinden biri.
“Bence Mike Pence geleneksel Cumhuriyetçilerin aradığı her şeye sahip. Artı, bir özelliği daha var. Son derece alçakgönüllü ve nezaketin bir erdem olduğunu düşünüyor,” diyor Bay Saltsman 10 Ağustos’ta The Epoch Times’a verdiği demeçte.
Saltsman, “Bence partimizde nezaketin bir erdem olduğunu düşünen, Cumhuriyetçi Parti’nin geleneksel değerlerine inanan -vergilerin azaltılmasından bütçenin dengelenmesine ve yaşam yanlısı gibi muhafazakar konulara kadar her şeyi kapsayan- ve bunları insanların gerçekten dinleyeceği bir şekilde sunan birini arayan pek çok insan var” dedi.
6 Ocak Sorusu
Birçok Trump seçmeni için Bay Pence, Başkan Trump’ın talep ettiği gibi seçim oy pusulalarını yeniden tasdik için eyaletlere iade etmeyi reddettiği 6 Ocak 2021’de başkanı ve partiyi terk etmiş olarak görülüyor. Başkan yardımcısı olarak Pence, 6 Ocak’ta Kongre’nin ortak oturumunda seçim kurulu oy pusulalarının açılmasına başkanlık etti.
Luann Bertrand 5 Temmuz’da Sioux City, Iowa’daki bir kampanya durağında Bay Pence’e “Sizin oyunuz olmasaydı Joe Biden Beyaz Saray’da olmazdı” dedi.
“Joe Biden orada olmamalı. Trump’la birlikte yaptığınız tüm o harika şeyler devam edecek ve bu ülke doğru yolda olacak” dedi.
Protestocular 5 Ağustos’ta New Hampshire’daki bir Pence kampanya etkinliğine katılarak neden Anayasa’ya uymadığını sordular.
Bay Pence bu tür sorulara Anayasa’nın başkan yardımcısına seçim oy pusulalarını tek taraflı olarak reddetme yetkisi vermediğini belirterek yanıt veriyor.
“[Başkan Trump] benden kendisi ile Anayasa arasında bir seçim yapmamı istiyordu. Ben Anayasa’yı seçtim ve her zaman da seçeceğim,” diyor Bay Pence sık sık.
Bay Saltsman’a göre bu yaklaşım genellikle fikirleri değiştirmede başarılı oluyor.
“Anayasa’dan, Anayasa’nın ne dediğinden ve o günkü rolünün ne olduğundan bahsettiğinde, konuştuğumuz insanların büyük çoğunluğu bunu anlıyor. ‘Ben bunu bilmiyordum’ diyenleri çok duyuyoruz,” diyor Bay Saltsman. Çoğu kişinin fikirlerini başkalarından duyduklarına dayandırdığını ve Anayasa’nın ilgili bölümünü okumadığını da sözlerine ekledi.
Yaklaşık 30 kişinin katıldığı bir kampanya etkinliğinden bahseden Saltsman, “Bizim için bu gibi etkinlikler işte bu yüzden çok önemli,” dedi. “30 saniyeden fazla süren bu konuşmalar, insanların 6 Ocak’taki rolünü o zaman olduğundan çok daha farklı bir şekilde anlamalarına [yardımcı oluyor].”
Zamanla Test Edilmiş Strateji
Bay Pence Iowa için geleneksel bir kampanya stratejisi izliyor; bu strateji, potansiyel parti seçimi katılımcılarıyla buluşmak için restoranlarda, belediye binalarında ve hatta oturma odalarında küçük toplantılara dayanıyor.
Ancak Kaley’e göre bir noktada Pence’in mesajını daha geniş bir kitleye ulaştırabilmek için Başkan Trump’a yönelik saldırılarını arttırması gerekecek.
Bay Haley, “Sonunda eğitim tekerleklerini çıkardı ve 6 Ocak için Trump’a saldırıyor. Bu noktayı vurgulamaya devam etmesi ve daha da sertleşmesi gerekiyor” dedi.
Bay Pence’in başkanlığı kazanmak için yapmak istemediği tek şey bu olabilir.
“Olumsuz kişisel saldırılarda bulunmayacağım. Kontrastı çizeceğim, seçimi ortaya koyacağım ve Başkan Joe Biden’ın Beyaz Saray’daki felaket politikalarından sonra bu ülkeyi nasıl daha müreffeh ve güvenli hale getireceğimize odaklanacağım,” dedi 14 Ağustos’ta ABC röportajında.
Kampanyanın 8 Ağustos’ta yaptığı açıklamaya göre Pence, en az 40.000 mali destekçiyi çekerek ilk Cumhuriyetçi münazarasına katılmaya hak kazandı. Tartışma 25 Ağustos’ta Milwaukee’de yapılacak.
