Başkan Yardımcısı Harris, İsrail’e olan sarsılmaz desteğini ilerici ve Arap Amerikan toplumlarına hitap ederek dengelemeye çalışırken, Orta Doğu’da hızla kötüleşen bir krizle yüzleşmeye çalışıyor.

Beyaz Saray için sıkı bir yarış içinde olan Harris, Eylül sonunda İsrail birliklerinin İran destekli militan grup Hizbullah’a karşı savaşmak üzere Lübnan’ı işgal etmesiyle daha büyük bir çatışmaya dönüşen Orta Doğu krizini Biden yönetiminin nasıl ele aldığı konusunda giderek daha zor sorularla karşı karşıya kalıyor.

İsrail ayrıca İran’a karşı nükleer tesisleri hedef alabilecek ve gerilimi tırmandırabilecek bir misilleme saldırısını da değerlendiriyor ve bu da iki azılı düşman arasında doğrudan bir savaş endişelerine yol açıyor.

Pazartesi günü “60 Minutes” programına verdiği mülakatta Harris, ABD’nin İsrail Başbakanı Benjamin Netanyahu üzerindeki etkisini kaybedip kaybetmediğine ilişkin bir soruyu geçiştirdiği için eleştirildi.

Harris, “İsrail liderliği ile diplomatik olarak yürüttüğümüz çalışmalar, ilkelerimizi netleştirmeye yönelik devam eden bir çabadır” dedi. “Amerika Birleşik Devletleri’nin bu savaşın sona ermesi gerektiği konusunda nerede durduğumuzu netleştirmesi için gerekenleri yapmaktan vazgeçmeyeceğiz.”

Netanyahu’nun yakın bir müttefik olup olmadığına ilişkin bir soruyu da geçiştirerek, bunun yerine ABD’nin İsrail ile yakın bir ilişkisi olduğunu söyledi. Başkan Biden ve Harris Çarşamba günü Netanyahu ile Beyaz Saray’ın doğrudan ve verimli bir görüşme olarak tanımladığı bir görüşme gerçekleştirirken, İsrail İran’a karşı beklenen misilleme saldırısını ayarlıyor.

u tökezlemelerden belki de daha önemlisi, Harris’in savaş konusunda Biden’dan ayrılmayı reddetmesi ve İsrail’in Gazze’den ve şimdi de Lübnan’dan çıkmasını isteyen sol seçmenleri giderek daha fazla kızdıran bir çatışmaya rağmen İsrail’e karşı daha sert eylemler önermesi oldu.

Harris kampanya duraklarında defalarca protestolarla karşılaştı ve Pazartesi günü Washington, D.C.’deki konutunun dışında protestocular, Yahudi olan ikinci beyefendi Doug Emhoff ile birlikte 7 Ekim yıldönümü için yaptığı konuşmayı bastırmaya çalıştı.

Seçim kampanyası sırasında görevdeki bir başkanla ters düşmenin tarihsel bir örneği var. Lyndon B. Johnson’ın başkan yardımcılığını yapan Hubert Humphrey 1968’de başkanlığa adaylığını koyarken Vietnam Savaşı konusunda patronuyla ters düşmüştü.

Defense Priorities’de kıdemli araştırmacı olarak görev yapan Gil Barndollar, Harris’in İsrail konusunda daha sert bir çizgi çizerek Biden ile arasına mesafe koymaktan fayda sağlayacağını söyledi, ancak bunun “siyasi cesaret gerektirdiğini” de ekledi.

“Temelde bu bir cesaret ya da yaratıcılık eksikliğidir” dedi. “Tutarsızlığı ve bu sorulara cevap verememesi gerçekten de bu [konuda] parçalanmış bir Demokrat Parti adına konuşan ve herkesi yatıştırmaya ve hiç kimseyi tatmin etmemeye çalışan birinin durumunu yansıtıyor.”

Biden yönetimi ayrıca aylardır, Hamas’ın 7 Ekim 2023’te İsrail’in güneyini işgal ederek 1.200 kadar kişinin ölümüne ve yaklaşık 250 kişinin rehin alınmasına yol açtığı savaştan bu yana 42.000’den fazla Filistinlinin öldürüldüğü Gazze’de ateşkes sağlanması için bastırıyor.

Ancak ABD, Gazze’de ateşkes ve kalan 100 rehinenin serbest bırakılması çabalarının hem Hamas hem de Netanyahu tarafından engellendiğini gördü.

Harris kampanya sürecinde Gazze’de yaşanan acılardan Biden’ın bahsetmediği şekilde bahsetti, ancak savaş karşıtı protestocuları kazanamadı, bu da ilericiler, genç seçmenler ve Arap Amerikalılar arasında ona zarar verebilir.

Demokratların önseçiminde Biden’a karşı protesto oyu kullanma girişiminin arkasında yer alan “Harris’i Terk Edin” grubu, Pazartesi günü başkanlık yarışında Yeşil Parti’den Jill Stein’ı destekledi.

Hareketin sözcüsü Hudhayfah Ahmad, üçüncü bir partiye oy vermenin sadece İsrail yanlısı olan eski Başkan Trump’a yardımcı olacağı yönündeki eleştirilere karşı çıkarak, amacın “şu anda iktidarda olan partiyi tanık olduğumuz zulümlerden sorumlu tutmak” olduğunu açıkladı.

“Aynı zamanda sahip olduğumuz mesajı, sahip olduğumuz değerleri somutlaştırdığını düşündüğümüz kişileri yükseltmek için de çalışıyoruz” dedi. “Harris bugün Biden’ın dış politikasından kopma gücüne sahip.”

Eleştirmenler Harris’i Cumartesi günü X sosyal platformunda Lübnan halkı için milyonlarca dolarlık yardım sözü veren bir paylaşımı nedeniyle eleştirdi.

Ahmad, “Harris’in tırmanışla ilgili verdiği mesajlar korkunçtu,” dedi. “Özellikle Lübnan’da olup bitenler hakkında konuşurken, doğal bir felaketten bahsettiğini düşünebilirsiniz.”

İsrail’in destekçileri arasında da Harris’le ilgili endişeler var.

Amerika Ulusal Güvenlik Yahudi Enstitüsü Başkanı ve CEO’su Michael Makovsky, hem Trump hem de Biden’ın İsrail yanlısı sicillerinin Harris’ten daha güçlü olduğunu söyledi.

“Trump’ın tarihi miktarda Yahudi desteği alabileceğinden şüpheleniyorum” dedi. “Bazı Yahudiler onunla ne tür sorunlar yaşarsa yaşasın, Trump’ın İsrail yanlısı bir sicili var ve antisemitizmi kınıyor.”

Makovsky, Harris’in seçilmesi halinde Filistinlilere aşırı sempati duyacağı ya da İsrail’e aşırı eleştirel yaklaşacağı yönündeki endişelerini dile getirdi. Harris’in aday adayı olarak Pennsylvania Valisi Josh Shapiro’yu (D) seçmediğine dikkat çeken Makovsky, bunun kendisine Yahudi oyları konusunda yardımcı olabileceğini belirtti.

“Biden’ın Demokrat başkan seçilen son gerçek, güçlü Siyonist olabileceğine dair gerçek bir endişe var. Umarım bu doğru değildir, ancak partinin gittiği yer göz önüne alındığında kesinlikle bu konuda bir endişe olduğunu düşünüyorum” dedi.

Biden gibi Harris de İsrail’in kendini savunma hakkını güçlü bir şekilde desteklerken aynı zamanda Gazze’de yaşanan acıları da kabul etti ve Salı gecesi Stephen Colbert ile “The Late Show ”a katılarak bu dengeyi sağladı.

“Acı var. Dünyanın o bölgesinde acı ve ıstırap yaşanıyor” dedi ve ABD’nin ‘çalışmalı, umudunu kaybetmemeli ve bir çözüme doğru teşvik etme, arama ve inşa etmede oynamamız gereken rol konusunda elimizi kolumuzu bağlamamalıyız’ diye ekledi.

Atlantik Konseyi’nde milenyum araştırmacısı olan Alp Sevimlisoy, Harris’in seçmenlere Amerikan çıkarlarını savunmaya odaklanan daha basit ve rafine bir mesaj vermesinin faydalı olacağını söyledi ve “vatanseverliği iki katına çıkarması” ve Cumhuriyetçilerin oyun kitabını alması gerektiğini savundu.

“Yaklaşımı, belirli, spesifik ülkeleri koruyoruz yaklaşımından çıkıp, Amerikalılar burada tehdit altında; Amerikan çıkarları tehdit altında yaklaşımına dönüşmeli” dedi. “Bu seçmenler için çok daha net bir mesaj. Çok daha iyi yankı bulur.”

Ancak bu mesajın ilerici ve Arap kökenli Amerikalı seçmenleri tatmin etmesi pek olası değil ve Harris’in Trump’la başa baş bir yarış içinde olduğunu gösteren anketlere göre seçim gününe bir aydan az bir süre kaldı.

En yakından izlenen eyaletlerden biri, büyük bir Arap Amerikalı nüfusa sahip olan Michigan. Biden’ın hala aday olduğu ön seçimlerde, 100.000’den fazla Michigan seçmeni, Gazze savaşını ele alışını protesto etmek amacıyla başkan yerine “bağlılık göstermeyenler” olarak oy kullandı.

Geçen hafta yayınlanan bir anket, Trump’ın Arap Amerikalı seçmenler arasında Harris’in önünde olduğunu gösterdi; bu da daha çok Demokrat eğilimli bir grubun azalan desteğinin bir örneği.

Harris geçen hafta Flint’te Müslüman ve Arap Amerikan toplumuyla bir araya gelerek onların Gazze ve Lübnan’a bakış açılarını tartıştı ve aday adayı Minnesota Valisi Tim Walz (D) da kısa süre önce Engage Action ile benzer bir sanal etkinliğe katıldı.

Yine de, çatışmaların tırmanmaya devam etmesi ve ABD’nin çatışmaları durdurmaya yönelik çağrılarının başarısız olması, sosyal yardım çabalarını sekteye uğratıyor.

Biden yönetimi İsrail’i bir Lübnan harekatına karşı çıkmaya ve Hizbullah ile üç haftalık bir ateşkesi kabul etmeye çağırmıştı, ancak ABD şimdi İsrail’in sınırlı bir operasyon planlarını desteklediğini söylüyor.

Eleştirmenler sık sık Biden yönetiminin kamuoyuna yaptığı eleştirel yorum ve açıklamalara rağmen Netanyahu’yu durdurmak için İsrail’in güvendiği silahları alıkoymak ya da şarta bağlamak gibi herhangi bir koz kullanmadığına dikkat çekti.

Pazartesi günü yayınlanan araştırma, ABD’nin bir yılı aşkın süredir devam eden savaş boyunca İsrail’i desteklemek için 17 milyar dolardan fazla harcama yaptığını ve bu rakamın ABD’nin doğrudan güvenlik yardımlarının başladığı 1959 yılından bu yana en yüksek seviye olduğunu gösterdi.

Orta Doğu Enstitüsü’nde ABD dış politikası alanında kıdemli bir araştırmacı olan Brian Katulis, Harris’in Biden’ın politikalarını savunmakta zorlandığını çünkü “yönetimin kendi politikalarını gerçekten idare etmekte ve daha sonra ne yapmaya çalıştıklarını iletmekte zorlandığını” söyledi.

“Kendisi ve ekibi, dış politika siyaseti söz konusu olduğunda Demokratlar arasında gördüğünüz bu ortak hastalıktan muzdaripler” dedi. “Farklı seçmen kitlelerine hitap etmek için mesajlarında sürekli olarak milimetrelerle oynamaya çalışıyorlar ve sonunda mesaj oldukça karışık bir hal alıyor.”

Ancak Demokratlar hala onun mesajının Trump’ınkine tercih edilebilir olduğunu söylüyor.

Senatör Kyrsten Sinema (I-Ariz.) ve diğer Demokrat senatörlerin eski iletişim direktörü John LaBombard, “bu seçime karar verecek olan kazanabilir seçmenler dünyanın tehlikeli bir yer olduğunu anlıyor” dedi.

“Başkan yardımcısının sergilediği istikrarlı ve düşünceli yaklaşım, eski Başkan Trump’ta gördükleri dünya sahnesine yönelik umursamaz ve kaotik yaklaşımla karşılaştırıldığında, bu zor iş için doğru kişi olduğu konusunda seçmenleri ikna etmeye yardımcı olabilir.”

Kaynak: The Hill